Incrocio da brividi per Guardiola, subito Bayern o Real

Qualificatosi in extremis al playoff, il Manchester City è ora la mina vagante nel tabellone della fase ad eliminazione diretta di questa Champions League. E gli inglesi saranno subito protagonisti di un big match, visto che nei 1/16, il cui sorteggio avrà luogo venerdì, se la vedranno con il Real Madrid o con il Bayern Monaco. Una di queste tre squadre, oppure il Celtic Glasgow, potrebbe poi essere l’avversaria del Bayer Leverkusen di Xhaka negli 1/8 di finale.

Il playoff potrebbe anche proporre un derby italiano tra Milan e Juventus, con la possibilità che i bianconeri o i rossoneri sfidino poi l’Inter al turno successivo. L’Atalanta, che ha mancato di un solo punto l’accesso diretto agli 1/8, se la vedrà invece con una tra Sporting Lisbona e Club Brugge. Opposto dapprima al Monaco di Embolo o al Brest, il PSG potrebbe poi trovare sulla sua strada il Liverpool o il Barcellona.

Con le prime otto squadre dopo la fase campionato già qualificate per gli ottavi di finale, le formazioni piazzate dal 9o al 24o posto si affronteranno in un turno di playoff in programma tra l’11 e il 19 febbraio. Queste 16 squadre verranno divise in coppie secondo la classifica finale (9a-10a, 11a-12a e così via) e saranno inserite in un tabellone in stile tennistico nel quale la coppia meglio piazzata affronterà la peggio piazzata (9a-10a contro 23a-24a ecc.), con il sorteggio che stabilirà se la 9a affronterà la 23a o la 24a e via dicendo.

Nel tabellone, allo stadio degli ottavi, sono già state inserite anche le prime otto, con la 1a che, in base a un nuovo sorteggio (in agenda il 21 febbraio), giocherà contro una delle due vincenti delle sfide tra la 15a, la 16a, la 17a e la 18a e così di seguito.