Ticinesi in fuga dalle Vanuatu

di Marcello Ierace

Il ciclone Pam ha devastato le isole Vanuatu cinque giorni fa, provocando 24 morti accertati (una sessantina il totale indicato da fonti locali) e mettendo in ginocchio il piccolo paese del Pacifico del sud. Fortunatamente c'è anche chi è riuscito a mettersi in salvo, come è successo ai due giocatori di calcio ticinesi Rijat Shala e Carlo Polli, entrambi attualmente tesserati con l'Amical, squadra campione nazionale nelle ultime cinque stagioni e che sarà impegnata nella Champions League dell'Oceania (ad aprile alle Fiji), competizione che dà accesso al Mondiale per club FIFA.

Ed è proprio per provare a sfidare una delle grandi formazioni del globo, che la piccola società delle Vanuatu ha messo sotto contratto giocatori, appunto, come Shala e Polli, felici dal canto loro di poter tentare una nuova avventura in un luogo semplicemente paradisiaco. Questo fino a qualche giorno fa però. "Siamo riusciti a scappare in tempo, abbiamo preso l'ultimo volo disponibile e ci siamo rifugiati a Sydney - ci racconta lo stesso Shala, formatosi nelle fila del Lugano, prima del suo lungo peregrinare calcistico - Siamo stati avvertiti dal direttore sportivo della squadra, un australiano, che si è accorto dalle immagini del satellite della gravità della situazione".

Trovato riparo nella città australiana, ora i due ticinesi aspettano di rientrare alle Vanuatu. "Probabilmente faremo rientro mercoledì, ma ovviamente il nostro pensiero non è rivolto al calcio - continua il 31enne di origini kosovare - vogliamo andare lì a dare una mano perché sappiamo che c'è tanto bisogno di aiuto".