Iraq: l’agonia dei cristiani

Una distruzione sistematica che sembra la fine di un’epoca e di una cultura: quella dei cristiani d’Oriente, che possono rivendicare un’anzianità storica ben maggiore rispetto alla più recente apparizione del mondo islamico. Il cristianesimo orientale non è in effetti, come lo farebbe credere un’ottica eurocentrica, periferico rispetto a quello latino-romano.

Una storia millenaria

Il Medioriente è la sua culla e la piana di Ninive, già teatro delle prime grandi civiltà, in particolare quella Assira, ospitò già nel primo secolo San Tommaso, che si spinse nella sua evangelizzazione fino al sud dell’India, e i suoi discepoli Addai e Mari.

Figlia dei grandi concili del IV e V sec. (da Nicea a Calcedonia), la Chiesa Irachena si presenta oggi sia nella sua versione cattolica (80% dei fedeli), sia in quella ortodossa. Aramaico-caldei e siriaci hanno visto il loro numero crollare negli ultimi anni: la forte repressione, i pogrom e infine l’offensiva dell’autoproclamato Stato Islamico (IS) nella regione di Mosul stanno mettendo in pericolo l’esistenza stessa del Cristianesimo.

Nel nostro viaggio nelle località cristiane della cintura di Mosul (la Biblica Ninive, è stata una roccaforte cristiana fino al secolo scorso) abbiamo incontrato solo distruzione, come a Karamles, cittadina nota per il grande santuario eretto in onore di Santa Barbara.

Un prete che resiste

Un prete resiste a Karamles: è padre Paolo la cui Chiesa è stata saccheggiata e bruciata dai fondamentalisti dell'IS . Lui non cede, anche se le immagini della figura di questo prelato coraggioso che si staglia su un orizzonte di distruzione preannunciano una battaglia proibitiva.

Karamles ma non solo: paesaggi spettrali con edifici rasi al suolo, case e chiese bruciate, campanili crollati sotto i colpi dei mortai, sono l’unico panorama rimasto. Distrutta
Bashiqa, distrutta
Qaraqosh, la più importante delle città cristiane.

Cristianesimo al capolinea?

Ormai ridotti ad alcune centinaia di migliaia, i cristiani iracheni si interrogano sul loro futuro. Sentimento condiviso, quello che la loro cultura millenaria è in percolo di vita e che solo un intervento massiccio e durevole della comunità internazionale a tutela della loro sicurezza potrà evitare il peggio.

Il viaggio che propone questo Laser si riassume in fondo in un disperato grido d’aiuto: è questo il senso delle parole che sentiremo dalla bocca di Padre Paolo e di altri testimoni di questo scempio umano e culturale.

Roberto Antonini

La nostra pagina speciale: Iraq, fra passato e presente