Rice e Merino puniscono il Real e fanno sognare l’Arsenal

L’Arsenal intravede la semifinale di Champions League a 16 anni dall’ultima volta. I Gunners hanno infatti ottenuto un importante successo per 3-0 nell’andata dei quarti contro il Real Madrid e hanno un piede e mezzo tra le ultime quattro. Gli inglesi, che solo due volte nella loro storia hanno superato questo scoglio della competizione, hanno dominato i 15 volte campioni, che avranno bisogno di un vero e proprio miracolo per girare le sorti dello scontro tra una settimana.

Anche se all’Emirates il primo tiro è stato di Mbappé dopo una manciata di secondi, a prendere in mano il gioco sin dalle prime battute sono stati i padroni di casa che hanno impegnato Courtois più e più volte. I Blancos, sornioni, hanno lasciato fare per provare a colpire in contropiede con i loro rapidi attaccanti e infatti ancora il francese ha sciupato una buona occasione alla mezz’ora. Gli uomini di Arteta hanno però continuato a spingere con ancora più insistenza nella ripresa fino al 58’, quando un ispiratissimo Rice ha finalmente sbloccato il punteggio con una splendida punizione da 25 metri. Scossi, gli uomini di Ancelotti hanno faticato a replicare e allora, praticamente in fotocopia, il centrocampista inglese ha replicato con un altro tiro da fermo (se possibile ancora più bello) al 70’. Sull’onda dell’entusiasmo Merino ha poi siglato la terza rete che ha messo una seria ipoteca al passaggio del turno. Con questo risultato peraltro, l’Inghilterra si è assicurata una quinta partecipante al torneo del prossimo anno.