Il calendario data 1973 quando sugli scaffali dei negozi di dischi arriva “The Payback”, l’album con cui James Brown da la stura al nuovo corso del suo approccio alla musica black. Il R&B con cui ha aveva marchiato gli anni 60 ed anticipato il funk a divenire, lascia il posto ad un’approccio totalmente nuovo: tempi decisamente dilatati rispetto ai 3 minuti d’ordinanza delle produzioni precedenti, ritmiche meno frenetiche ma più pesanti e, non ultimo, liriche che abbandonano le tematiche prettamente “loving” per un’immersione a tutto campo nelle difficili realtà dei ghetti americani. James Brown anticipa di oltre un decennio l’approccio del rap barricadero di personaggi quali Public Enemy o Krs One, con pezzi quali quella “Mind Power” che è esempio perfetto del rap…prima del rap!