Secondo uno studio in Gran Bretagna, riportato dal "British Medical Journal", la variante moderna della malattia di Creutzfeldt Jakob è più diffusa di quando fosse finora ritenuto. Un abitante del Regno Unito su 2'000 è portatore, ma pochi si ammalano.
La ricerca è consistita nell’esame di oltre 32'000 operazioni d’appendicite. La ricerca conferma che la forma umana di Creutzfeld Jakob è collegata al consumo di carne di bovini affetti dalla BSE (encefalopatia spongiforme bovina).
La malattia negli anni '90 raggiunse la sua diffusione maggiore con 173 decessi di persone nel solo Regno Unito.