In Europa l’aria ha sete d’acqua

In Europa l’aria non è mai stata così secca. Lo rivela uno studio internazionale sugli anelli degli alberi condotto dall’Istituto federale di ricerca sulla foresta, la neve e il paesaggio (WSL).

Lo studio ha permesso di determinare la cosiddetta sete d’acqua dell’aria, cioè il deficit di pressione di vapore (VPD - Vapor Pressure Deficit) che descrive la differenza tra il contenuto d’acqua effettivo e quello massimo possibile dell’aria.

Il risultato? Negli ultimi decenni, la secchezza dell’aria è eccezionalmente elevata rispetto all’epoca preindustriale, in particolare nelle pianure dell’Europa centrale, nelle Alpi e nei Pirenei. L’aumento non sarebbe di tale portata, spiega il WSL, senza le emissioni di gas serra.

Più è alto il deficit – afferma la ricercatrice Kerstin Treydte – “maggiore è il fabbisogno idrico delle colture”. Nelle foreste, aggiunge, “l’approvvigionamento di legno e il sequestro di carbonio sono compromessi, il che porta a incertezze sulla regolazione del clima e sul futuro stoccaggio di carbonio di questi ecosistemi”.