Incendio a Parigi, crolla un palazzo

Un'esplosione dovuta probabilmente al gas ha provocato un enorme incendio nel quinto arrondissement di Parigi, in pieno centro, non lontano dal quartiere latino, nella rue Saint-Jacques.

La prefettura di Parigi, ha affermato che "al momento nessuna causa dell'esplosione è accertata". Il bilancio provvisorio parla di almeno 2 dispersi e 33 feriti (4 sono in pericolo di morte). Al momento, si cerca sotto le macerie anche se le condizioni per i soccorritori sono quasi proibitive, con le fiamme spente da poco e il rischio di nuove esplosioni o crolli.

"L'incendio è stato circoscritto dai pompieri", ha annunciato Laurent Nunez, prefetto di Parigi, giunto sul posto al fianco della sindaca, Anne Hidalgo.

L'esplosione è avvenuta alle 17.00 nella place Alphonse Laveran, alla American Paris Academy, una scuola statunitense di moda e design.

L'intero quartiere è transennato, c'è un via vai di ambulanze e camion dei pompieri. Sono accorsi sul posto poliziotti e militari dell'esercito.

Un'esplosione di una forza "mai sentita prima", "sembrava un terremoto", poi le fiamme e la colonna di fumo nero visibile da tutta Parigi. Chi era nei paraggi racconta con un filo di voce le scene di terrore nella centralissima rue Saint-Jacques.

L'epicentro dell'esplosione sarebbe il numero civico 277, dove ha sede la scuola americana di arte e design American Paris Academy, frequentata da molti stranieri, soprattutto americani e inglesi. Al piano terra dell'edificio, costruito nel XVIII secolo, soprattutto uffici. Ai piani superiori le aule per gli studenti, fortunatamente in gran parte assenti con i corsi ormai conclusi per le vacanze.

La facciata dell'edificio è volata via per la violenza dell'esplosione, un testimone - che ripete meccanicamente il racconto davanti alle telecamere - racconta di aver visto una "palla di fuoco" subito dopo il tremendo botto. Due edifici accanto, che sono allineati lungo una "impasse", un vicolo cieco, sono stati salvati dalle fiamme grazie al pronto intervento dei pompieri, ma sono stati evacuati immediatamente perché, ha detto il prefetto Laurent Nunez, "sono stati destabilizzati dall'esplosione".

Nei palazzi di fronte e vicini, invece, l'ordine tassativo per chi era all'interno è stato di non uscire. Ma gli abitanti che volevano rientrare a casa sono stati bloccati a circa un chilometro di distanza e hanno dovuto affidare ai cellulari la speranza di parlare con i familiari.

Negli edifici vicini ci sono le sedi di altre 2 scuole, fra le quali quella cattolica di musica 'Schola Cantorum'. Fra le testimoni, un'avvocata italiana, Francesca Bologna, che ha raccontato: "Pensavo fosse un terremoto, ma di quelli forti... ho quindi aspettato di vedere se non ci fossero altre scosse visto che noi italiani abbiamo un po' di esperienza con i terremoti. Invece poi vedo questo fumo nerissimo e molto veloce sprigionarsi nel cielo. Tre, quattro minuti, un fumo scurissimo, molto alto, che va verso ovest".

La procura ha aperto un'inchiesta per "lesioni colpose" provocate da incuria o cattiva manutenzione, un'ipotesi che lascia pensare che le autorità propendano per l'esplosione dovuta al gas. Il breve black out prima dell'esplosione, forse innescata da qualcuno che all'interno dell'edificio ha fatto ripartire l'elettricità, potrebbe essere stato il segnale del disastro imminente.

Il presidente francese, Emmanuel Macron, aprendo il concerto organizzato all'Eliseo per il 21 giugno Festa della Musica, ha rivolto un messaggio di solidarietà "per tutte le vittime e le loro famiglie che vivono nell'angoscia", dopo l'esplosione di un edificio in rue Saint-Jacques a Parigi. "Questa sera - ha poi scritto Macron in un tweet - celebriamo la musica, ma il cuore non ha voglia di festeggiare. Pensiamo a tutti coloro che sono stati colpiti dall'esplosione a Parigi, ai dispersi, ai soccorsi che sono al lavoro".