Milton spaventa la Florida: “Tempesta del secolo”

L’uragano Milton, i cui effetti più devastanti sono attesi nella notte svizzera, spaventa la Florida. Il messaggio ai residenti nelle zone più a rischio è chiaro: “Ascoltate la autorità e se dovete evacuare fatelo ora. È una questione di vita o di morte”, ha avvertito il presidente Joe Biden, ribadendo l’invito che le autorità locali ripetono da giorni.

La fuga dalle aree costiere e più esposte è già iniziata fra lunghe code in autostrada e distributori di benzina a secco. Sotto ordine di evacuazione obbligatorio ci sono circa 5,9 milioni di persone, ma quanti effettivamente hanno già lasciato o lasceranno le proprie abitazioni non è chiaro. Ed è proprio ai reticenti che si è rivolto il presidente americano: “Milton è la tempesta del secolo”, ha detto.

“Può essere catastrofico”, gli ha fatto eco la sua vice Kamala Harris. Il sindaco di Tampa Jane Castor è stata ancora più esplicita: coloro che restano nelle loro case a “un piano” sono “fondamentalmente dentro delle bare”. Il problema maggiore sono infatti le mareggiate che potrebbero raggiungere i 4,7 metri, il doppio di quelle causate da Helene due settimane fa. Nonostante l’allerta elevata, molti però temono che evacuare voglia dire non poter tornare nelle proprie abitazioni per lungo tempo. A questo si aggiunge la dilagante convinzione che tutto l’allarme in corso sia un’esagerazione. La Florida, sostengono gli scettici, è abituata agli uragani e Milton non può essere tanto diverso dagli altri.

Le autorità però non hanno dubbi: Milton non è come gli altri. L’uragano toccherà terra probabilmente come categoria 3 o 4 e attraverserà la penisola della Florida che lascerà come categoria 1. L’impatto potenziale sarà devastante su un’area molto grande, dal golfo del Messico all’oceano Atlantico, con piogge torrenziali, inondazioni, tornado e venti ben oltre i 200 km/h. Se Milton colpirà direttamente Tampa come categoria 3 o più alta, le perdite potrebbero essere nell’ordine di decine di miliardi. Le perdite causate da Katrina nel 2005, oltre alle oltre 1’800 vittime, sono state di oltre 100 miliardi mentre quelle di Ian, che si è abbattuto sulla costa occidentale della Florida nel 2022, sono state nell’ordine dei 50 miliardi di dollari.