È morto il ragno più vecchio

E' morto per una puntura di vespa il ragno più anziano al mondo: era una femmina di 43 anni di Gaius villosus, scoperta nel 1974 nell'Australia sud-occidentale, nella riserva di North Bangulla, e da allora studiata nel suo ambiente naturale col nome di "numero 16". Ne hanno dato nei giorni scorsi il "triste annuncio" i ricercatori dell'Università Curtin di Perth.

Il Gaius villosus è un grosso ragno dal morso non mortale per l'uomo, ma molto doloroso. Vive in buchi nel terreno chiusi con un "coperchio" di ragnatela, e scatta fuori per catturare le sue prede, da cui deriva il nome di "ragno a porta-trappola". Numero 16 fu scoperta negli anni '70 dalla ricercatrice Barbara York Main, oggi 88enne, che ha cofirmato l'articolo in cui è stato annunciato il suo decesso.

"La sua vita notevole ci ha permesso di studiare ulteriormente il comportamento dei ragni "a porta-trappola" e le dinamiche della loro popolazione", ha commentato la ricercatrice Leanda Mason. Il precedente record di longevità per un ragno apparteneva a una tarantola messicana, che è vissuta 28 anni.

ANSA/EnCa