La terapia genica, rimedio contro l’AIDS

In un futuro forse neppure troppo lontano, la terapia genica potrebbe divenire un rimedio efficace contro l'AIDS e affiancare l’attuale cura basata su farmaci antiretrovirali. A sostenerlo sono ricercatori della University of Pennsylvania, che hanno pubblicato uno studio sul New England Journal of Medicine.

Gli esperti hanno prelevato le cellule immunitarie di 12 pazienti sieropositivi, le hanno modificate geneticamente rendendole resistenti al virus e le hanno iniettate nuovamente ai malati. In alcuni casi, la strategia si è rivelata vincente e ha consentito di sospendere l’assunzione di farmaci.

L'idea di usare la terapia genica prende spunto dal cosiddetto "paziente di Berlino" guarito dall'infezione dopo un trapianto di midollo, che si era reso necessario per un tumore. Il segreto della guarigione fu che le cellule immunitarie del donatore avevano una mutazione che le rendeva resistenti all’HIV.