In Svizzera 660'000 persone, ovvero il 7,9% della popolazione, vivono in condizione di povertà e quasi una persona su otto (il 12%) dichiara di far fatica ad arrivare alla fine del mese. Il 5,6% della popolazione si trova in una cosiddetta situazione di "deprivazione materiale", ciò significa che a causa della mancanza di risorse queste persone versano in condizioni di vita molto difficili. A comunicarlo è l'Ufficio federale di statstica e le cifre si riferiscono all'indagine effettuata sulle condizioni di vita del 2018.
Fanno parte delle categorie maggiormente colpite dalla povertà coloro che vivono in economie domestiche monoparentali (tasso al 19,3%), gli stranieri provenienti dall'Europa dell'est o dai paesi extraeuropei (17,5%), nonché le persone senza attività professionale (14,4%) e quelle senza formazione postobbligatoria (12,1%).
Per quel che concerne la disparità, in Svizzera il reddito disponibile del quinto di popolazione più ricca è di 4,5 volte (media europea: 5,2) superiore a quello del quinto più povero. Nel Vecchio Continente tale valore oscilla fra i 3,0 della Slovacchia e l'8,6 della Serbia: più è alto e maggiore è il divario.