Una fotocamera subacquea che indica la salute del lago di Zugo

Uno strumento in grado di acquisire importanti conoscenze sulla qualità dell’acqua e sulla biodiversità: si tratta della fotocamera subacquea Aquascope, che è stata installata nel lago di Zugo. Con essa è quindi stata creata la seconda stazione permanente di misurazione del plancton nelle acque svizzere, fa sapere l’Istituto per la Ricerca sulle acque nel settore dei politecnici federali (EAWAG). L’apparecchio è in grado di fornire immagini ad alta definizione ed è in grado di analizzarle automaticamente.

Perché è così importante misurare il plancton? Questi organismi acquatici, che sono composti da organismi animali e vegetali che vivono sospesi nell’acqua, sono indicatori di salute dei corsi d’acqua, viene spiegato nel comunicato. Se la sua quantità o composizione si modifica, questo può avere un impatto sull’ecosistema del lago e dunque su tutto il patrimonio ittico.

“In passato l’analisi dei dati sul plancton era molto complessa e laboriosa. L’analisi automatizzata accelera enormemente il processo e migliora la validità dei risultati”, afferma Martin Ziegler, responsabile dell’Ufficio foreste e fauna del canton Zugo. L’Aquascope fotografa le particelle libere nell’acqua a intervalli definiti. I dati vengono poi trasmessi in tempo reale a un computer, che li analizza e li valuta utilizzando algoritmi di apprendimento automatico.

Gli scienziati hanno adattato un metodo sviluppato dal Monterey Bay Aquarium Research Institute negli Stati Uniti per l’uso in Svizzera e lo hanno testato nel lago di Greifen (ZH). Il sito nel Canton Zugo è attrezzato in modo da poter installare altre apparecchiature tecniche per acquisire ulteriori dati, viene indicato. Ad esempio, si potrebbe aggiungere un sistema sonar per monitorare i pesci. Inoltre si sta progettando una catena di misurazione per rilevare il contenuto d’ossigeno e la temperatura dell’acqua.