Verba volant, ma il latino resta

Care lettrici e cari lettori,

Ho pensato di scrivere un testo ad hoc, ergo un testo in cui presentarvi alcuni dei latinismi più comuni, così da farvi sorridere e riflettere. Non aspettatevi il non plus ultra, ma non farò nemmeno tabula rasa, promesso. In primis, lo scopo di questo esercizio è mostrarvi la ricchezza della nostra lingua, che è davvero super! Qualcuno potrebbe avere dei desiderata da esprimere, facendomi notare – perdonate il lapsus – che ho tralasciato alcune parole latine celeberrime. Non ho un alibi, è vero, ma ammettiamolo, valutare a posteriori è sempre troppo facile! Vi assicuro che l’iter che mi ha portata qui è stato ben ponderato, fino a farmi approdare nel hic et nunc. E no, per favore non datemi un ultimatum! Salvatemi in extremis e datemi un’ultima possibilità! Forse avrei bisogno di un tutor che mi aiuti e corregga il mio modus operandi (o scribendi) ma, come si suol dire, carpe diem! E quindi eccomi qui, senza esitazioni, che ho colto l’occasione di condividere con voi questo piccolo viaggio tra i latinismi che usiamo ogni giorno. Se poi vogliamo aggiungere una postilla, ecco che arriva in nostro soccorso il post scriptum. Deo gratias!

Mini-dizionario dei latinismi:

Ad hoc: letteralmente “per questo”, significa “per questo scopo, per l’occasione”.
Ad maiora: letteralmente significa “a cose maggiori” ed è usato come augurio, un modo per auspicare successi ulteriori.
Alibi: “Altrove”. Composto da alius “altro” e ibi “lì, là”, indica il trovarsi in un altro luogo.
Audio: dal verbo latino audire, “udire, sentire”.
Carpe diem: significa “cogli l’attimo”, anche se letteralmente è traducibile in “afferra il giorno”. Famosa locuzione che deriva dalle Odi di Orazio; invita a godere delle bellezze della vita senza perdere tempo, consapevoli della brevità dell’esistenza.
Curriculum vitae (curricula): “corso della vita”. Usato spesso nella forma abbreviata CV.
Data: neutro plurale di datum, “cosa data”, dal verbo dare.
De guistibus non est disputandum: “dei gusti non si deve discutere”, sta a indicare la soggettività delle preferenze personali e la varietà dei gusti individuali.
Deficit: dal latino “mancanza”, è un termine tecnico in economia che indica il disavanzo.
Deo gratias: “Grazie a Dio”. La locuzione originale era Deo agimus gratias, cioè “rendiamo grazie a Dio”, contenuta nelle lettere di San Paolo ai Corinzi.
Desiderata: “cose desiderate.” Neutro plurale di desideratus, participio passato del verbo desiderare. In italiano si usa sempre al plurale e al maschile.
Errata corrige: letteralmente “correggi gli errori”, è una pagina in cui si pubblicano gli errori commessi e le eventuali correzioni. Si usa anche nelle e-mail e nei giornali.
Et cetera: “E altre cose, e così via”. Dal latino et cetera (o et caetera), è spesso abbreviato in ecc. o etc. (nella grafia inglese).
Ex novo: “di nuovo, da capo”. Dal latino ex (da) e novo (nuovo).
Extra: oggi significa “in aggiunta”, ma originariamente il significato latino indicava extra cioè “fuori di”.
Focus: in origine focus in latino significava “focolare” ma ha poi assunto il significato di “fuoco” soppiantando l’altro termine latino ignis. Oggi con focus si indica il “punto di convergenza, di attenzione”, di “messa a fuoco”, appunto.
Gratis: “Gratuitamente”. Gratis è l’ablativo di gratia che significa “benevolenza”.
Hic et nunc: “qui e ora”, locuzione con cui si esprime anche una certa urgenza, nel senso di “immediatamente, subito”.
Ictus: letteralmente in latino “colpo”. In italiano il significato varia in base al contesto d’uso.
Ignorantia legis non excusat: letteralmente significa “l’ignoranza della legge non discolpa” ed è una massima giuridica con cui si da per presunta la conoscenza della legge.
In dubio pro reo: un’altra massima giuridica molto famosa che letteralmente si traduce in “nel dubbio, in favore del colpevole”. In questa locuzione si contiene il principio della presunzione di innocenza.
In extremis: letteralmente significava “in punto di morte”, oggi si utilizza con il significato figurato di “all’ultimo momento”, “appena prima del termine”.
In loco: “sul posto”.
In primis: “in primo luogo, prima di tutto”. Locuzione latina consolidata in italiano, si usa per indicare argomenti di importanza primaria.
In vitro: letteralmente “nel vetro”. È una locuzione usata nel linguaggio medico o scientifico in generale.
Iter: “percorso, viaggio”, derivato dal verbo latino ire “andare”.
Iunior: letteralmente significa “più giovane”, è il comparativo di iuvenis.
Lapsus: “errore”, dal verbo latino labi “cadere, scivolare”. Nel linguaggio comune indica un errore involontario. Il termine è strettamente legato alla psicologia freudiana, secondo cui gli errori non sono mai casuali, ma rivelano un qualcosa di inconscio.
Medium (media): “mezzo, medio”. Nella sua accezione di medium come “mezzo di comunicazione” è evidente l’influsso dall’inglese. L’origine è però latina, trattandosi del neutro sostantivato dell’aggettivo medius.
Modus operandi: letteralmente “modo di operare”, indica un modo di procedere specifico, un preciso modo di fare e agire.
Ne bis in idem: locuzione giuridica che tradotta letteralmente significa “non due volte per la stessa cosa”, con cui si indica l’impossibilità di venire processati due volte per lo stesso fatto.
Non plus ultra: letteralmente significa “non più avanti”, ma si intende comunemente qualcosa che si avvicina alla perfezione, il massimo che si può raggiungere. Questa iscrizione, secondo i racconti mitologici, si trovava sulle Colonne d’Ercole, in corrispondenza con lo stretto di Gibilterra. Questo punto rappresentava il confine estremo del mondo conosciuto, un limite da non oltrepassare.
Pacta sunt servanda: “I patti devono essere rispettati”. Questa locuzione latina è utilizzata in diritto e sta a indicare il carattere vincolante dei “patti”, cioè del contratto.
Post partum: “dopo il parto”. Locuzione latina usata in medicina.
Post scriptum: “dopo lo scritto”. Spesso ricorre nella sua forma abbreviata P.S. e serve per fare una breve aggiunta.
Pro capite: “a testa”, si usa come sinonimo di “per persona, per ciascuno”.
Senior: analogamente a iunior, senior è il comparativo latino di senex, “anziano”, e significa quindi “più anziano”.
Speculum: dal latino “specchio”, nel linguaggio medico è uno strumento ginecologico.
Tabula rasa: letteralmente significa “tavola raschiata”; è un’espressione che significa ricominciare da zero, togliere tutto, far piazza pulita (altro curioso modo di dire). L’origine di questa locuzione deriva dal fatto che una volta, i romani, scrivevano incidendo su delle tavolette cerate. Per poterle riutilizzare bisognava raschiare la superficie e cancellare tutto, così da poterci scrivere di nuovo.
Tutor: deriva dal verbo latino tueri, “proteggere, difendere” e indicava in passato il precettore, l’insegnante. Oggi con tutor si indica solitamente qualcuno incaricato di seguire uno studente o un apprendista negli studi.
Ultimatum: significa in italiano “ultimo avviso” e deriva dal latino ultimus.
Verba volant, scripta manent: “le parole volano, gli scritti rimangono” con questa espressione si intende che le parole sfuggono e possono essere dimenticate, mente ciò che è messo per iscritto rimane nel tempo.
Video: dal verbo latino videre, “vedere”.