Nel Texas dove imperversa il morbillo

“È straziante vedere questi bambini e le loro difficoltà. Fanno fatica a respirare, non vogliono mangiare o bere, hanno la febbre, sono disidratati, soffrono. Si vede che soffrono. Facciamo del nostro meglio, ma è davvero difficile. Abbiamo quasi 50 casi qui. Non abbiamo richiesto l’intervento del Centro Malattie infettive perché non possiamo perdere la fiducia della comunità”. A parlare è la dottoressa Elena Gallo a Seminole, cittadina del Texas, fra gli epicentri di un’epidemia di morbillo che nello Stato ha già fatto registrare circa 300 casi accertati e due decessi, fra cui quello di un bimbo di 4 anni. I ricoveri sono decine, anche in altri Stati, dall’Alaska al Kentucky fino al New Jersey.

La percentuale dei vaccinati nella zona di Seminole è cresciuta di molto negli ultimi tre anni, è all’81%, ma ancora non basta per garantire la cosiddetta “immunità di gregge”, la cui soglia si situa al 95%.

Non aiuta la Chiesa locale, dove il pastore afferma di credere fermamente nell’autorità genitoriale di ogni famiglia e di non fidarsi a sua volta di tutti i vaccini. E non giovano nemmeno le teorie diffuse dal Children’s Health Defense, un gruppo no-vax che era guidato anni fa dal nuovo responsabile della sanità statunitense, Robert F. Kennedy. Oggi Kennedy afferma che combattere l’epidemia è una delle sue priorità, ma la raccomandazione del gruppo è quella di combattere la malattia con la vitamina A, che non solo non è di alcun aiuto ma in dosi eccessive può essere addirittura dannosa.

“La lunga fila davanti al consultorio”, spiega infatti una reporter locale ai microfoni del nostro Radiogiornale, “è per i supporti vitaminici. Il Governo degli Stati Uniti consiglia vitamina A. Questa è una delle aree degli Stati Uniti con la percentuale di vaccinati più bassa della nazione. Ho sentito diversi operatori sanitari in questa contea e nelle contee limitrofe - continua -. Il loro parere è che questa epidemia non verrà contenuta in tempi brevi”.

Seminole non è una setta religiosa. Non sono tutti disinformati. La maggior parte dei genitori negli ultimi mesi ha vaccinato i figli più piccoli. “Di solito non facciamo i vaccini antinfluenzali”, spiega una madre che concede qualche minuto mentre fa la spesa. Ha cinque figli sotto i sette anni. “Abbiamo fatto i vaccini principali - dice - il morbillo, la parotite. Abbiamo dovuto litigare con altre persone. Sono repubblicana, sono cresciuta repubblicana. Sono più conservatrice di tanti altri qui, ma credo che i vaccini siano stati creati per salvare vite. Probabilmente non sono perfetti, ma i pro superano i contro. Non sono tutti d’accordo, ma sono grata come genitore che almeno per situazioni come questa, abbiamo una preoccupazione in meno”.