Sudan avrà, forse, degli eredi

La speranza che il rinoceronte bianco settentrionale, una sottospecie originaria dell'Africa centrale decimata dai bracconieri, non scompaia definitivamente dalla faccia della Terra sta rinascendo dopo che i ricercatori, ricorrendo a sperma congelato, sono riusciti a creare in provetta sette embrioni.

Grazie alla procreazione assistita, procedura mai sperimentata su questi pachidermi, la prima tappa verso la salvezza è stata superata, come informa la rivista Nature Communications. Per riuscirci sono stati prelevati 80 ovociti da femmine della specie cugina meridionale, di cui restano ancora alcune migliaia d'individui, che sono stati fecondati col seme preziosamente conservato.

Sudan, l'ultimo maschio, era morto in marzo, all'età di 45 anni, in una riserva kenyota. La figlia Najin e la nipote Fatu sono, per ora, gli unici esemplari in vita.

AFP/dg