Voyager 2 al salto interstellare

La Voyager 2 ha raggiunto le colonne d'Ercole del nostro Sistema solare e, dopo aver viaggiato più di 40 anni, sta per tuffarsi nello spazio interstellare. La sonda spaziale della Nasa ora si trova a 17,7 miliardi di chilometri dalla Terra, una distanza 118 volte superiore a quella tra il nostro pianeta e il Sole. E, come ha già fatto la gemella Voyager 1 nel 2012, si accinge a varcare l'invisibile soglia che separa il nostro sistema planetario dal resto dell'Universo.

Lanciate nel 1977, le sonde Voyager hanno fatto una sorta di Grand Tour del Sistema solare, visitando i quattro pianeti più esterni: Giove, Saturno, Urano e Nettuno e alcune delle loro lune. Hanno, ad esempio, scoperto che anche Giove ha anelli, ma più rarefatti di quelli di Saturno. Hanno rivelato per la prima volta la presenza di attività vulcanica su un corpo celeste diverso dalla Terra, la luna gioviana Io. E hanno osservato per la prima volta le piogge di metano su Titano, luna di Saturno.

ATS/M. Ang.