Ecco come funziona il sistema elettorale statunitense

Perdere nonostante si riceva la maggioranza dei voti: è quello che può succedere nelle elezioni presidenziali degli Stati Uniti. Questo perché non è la popolazione a eleggere in maniera diretta il presidente o la presidente, bensì i Grandi elettori. Per diventare presidente bisogna infatti ottenere il voto di almeno 270 di essi.

I Grandi elettori sono 538 e insieme formano il cosiddetto Collegio elettorale. Il numero di persone che ne fanno parte è la somma dei membri della Camera dei rappresentati, dei senatori e di 3 Grandi elettori per la capitale Washington, che non fa parte di nessuno Stato. Ogni Grande elettore viene nominato dal partito che rappresenta, solitamente quello Democratico o Repubblicano.

Ogni Stato ha quindi una quota di Grandi elettori, calcolata in modo tale che anche gli Stati più piccoli abbiano comunque un peso. Per esempio il Wyoming, che è poco popolato, ha 3 Grandi elettori: uno ogni 194’000 abitanti. La California invece, che è densamente popolata, ne ha 54: uno ogni 723’000 abitanti.

Il voto della popolazione ha comunque un peso. Generalmente, il candidato o la candidata alla presidenza che riceve la maggioranza dei voti popolari verrà votato anche da tutti i Grandi elettori di quello Stato, che siano democratici o repubblicani. È il principio del “Winner takes all”, il vincitore si prende tutto. A fare eccezione sono il Nebraska e il Maine, che seguono un sistema proporzionale.

Alcuni esempi recenti di presidenti eletti senza avere la maggioranza delle preferenze popolari sono Donald Trump, che nel 2016 era in lizza con Hillary Clinton, e George W. Bush, che aveva sfidato Al Gore nel 2000.