Quei Paesi dove non vive nessuno svizzero

L’Ufficio federale di statistica (UST) ha pubblicato le cifre aggiornate sulla Quinta Svizzera. I dati confermano la tendenza degli ultimi anni: sempre più svizzeri, di tutte le fasce d’età, vivono all’estero. Rispetto al 2023, la diaspora elvetica è cresciuta di 13’000 persone (+1,6%).

Ad eccezione del 2017, gli svizzeri all’estero sono aumentati costantemente dal 2002, passando da 598’000 persone a 826’700 nel 2024.

Dal punto di vista demografico, la diaspora rappresenterebbe il quarto Cantone più grande della Svizzera, dopo Zurigo, Berna e Vaud.

Gli svizzeri sono un popolo di emigranti. Si sono stabiliti in 192 dei 197 Paesi elencati nelle statistiche mondiali. Solo in cinque nazioni non sono presenti, almeno ufficialmente, secondo le ultime statistiche dell’UST.

La statistica comprende i cittadini svizzeri che non risiedono nella Confederazione e che si sono iscritti nel Registro degli svizzeri all’estero presso la rappresentanza competente del rispettivo Paese, ai sensi della Legge sugli svizzeri all’estero. Rientrano in questa categoria anche le persone che lavorano fuori dalla Svizzera per il Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE), ad esempio il personale diplomatico e consolare.

C’è solo un Paese in cui i cittadini svizzeri non hanno mai vissuto negli ultimi 31 anni: il piccolo Stato insulare di Nauru, nell’Oceano Pacifico, a 14’473 chilometri da Berna, a nord-est dell’Australia.

Con appena 21 chilometri quadrati, Nauru è il terzo Stato più piccolo del mondo. L’isola, che oggi conta circa 12’000 abitanti, negli anni Settanta era considerata il Paese più ricco del mondo, perché poteva trarre profitto dalla vendita delle sue riserve di fosfati.

Oggi i depositi di fosfato sono esauriti e Nauru è una delle nazioni più povere del pianeta. Il Paese ha fatto parlare di sé anche perché l’Australia ha gestito un campo profughi sull’isola e perché Nauru ha uno dei tassi di diabete più alti al mondo.

Dal 2003 nessuno svizzero vive a Tuvalu, un altro Stato insulare dell’Oceano Pacifico con poco meno di 10’000 abitanti. Il quarto Paese più piccolo del mondo ha però ospitato un espatriato svizzero tra il 1995 e il 2002.

Dal 2016 in Turkmenistan non si è registrato nessun cittadino elvetico. Lo Stato dell’Asia centrale che si affaccia sul Mar Caspio confina con l’Iran, l’Afghanistan, l’Uzbekistan e il Kazakistan. A un certo punto, nel 2010, otto cittadini svizzeri vivevano in questo Paese autoritario, noto per le sue riserve di gas naturale. La Direzione dello sviluppo e della cooperazione (DSC) non ha mai avuto un ufficio nel Paese.

Fino allo scoppio della pandemia di Covid-19 nel 2020, pochissimi cittadini svizzeri erano registrati presso le rappresentanze competenti negli Stati insulari delle Isole Marshall e Palau, così come in Corea del Nord.

Fino al 2020, nelle Isole Marshall vivevano uno o talvolta due svizzeri. La repubblica si trova a metà strada tra le Hawaii e le Filippine, nell’Oceano Pacifico. Dal 2021 nessuna persona di nazionalità elvetica è tornata ufficialmente sull’isola.

A Palau alla fine del 2020 erano ancora presenti tre cittadini svizzeri. Una di loro, la biologa marina Vanessa Jaiteh, ha raccontato il viaggio a SWI swissinfo.ch: “Dopo una ‘fuga’ indotta dal coronavirus, prima dall’Australia e poi dal Ghana, ora siamo installati in Svizzera”.

Jaiteh ci risponde durante le sue vacanze, a Palau. “Volevamo mostrare ai nostri figli la loro prima casa”, spiega. Ora lei e la sua famiglia vivono nell’Oberland bernese, “con vista sul lago di Thun”.

Dal 2023, tuttavia, un elvetico è di nuovo registrato a Palau. Jaiteh non sa chi possa essere. “Le mie conoscenze non mi hanno detto che ci sono altri svizzeri che vivono qui”.

Dal 2022 nessun cittadino elvetico figura nelle statistiche sugli svizzeri all’estero in Corea del Nord. In precedenza, c’era sempre almeno una persona registrata come residente nello Stato totalitario asiatico. La Svizzera è stata attiva nella Repubblica popolare democratica di Corea dal 1995 al 2020, indica la DSC sul suo sito web.

L’impegno della DSC nel Paese è iniziato con l’aiuto umanitario alla popolazione colpita dalla grave carestia negli anni Novanta. Da allora, la Svizzera ha fornito, ad esempio, latte in polvere al Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite in Corea del Nord.

Con la chiusura dell’ufficio di cooperazione della DSC nella capitale Pyongyang dopo lo scoppio della pandemia, il personale elvetico ha lasciato il Paese. La Svizzera ha sospeso le attività legate ai progetti in corso sul territorio dopo che la Corea del Nord ha chiuso le frontiere.

L’ingresso nel Paese è vietato dal marzo 2020. Una decisione sul futuro delle attività svizzere in Corea del Nord sarà presa dopo che il personale sarà nuovamente autorizzato a rientrare nel Paese, scrive la DSC.

Uno sguardo alle statistiche sugli svizzeri e le svizzere all’estero mostra che alcune persone trovano casa anche nei luoghi più lontani.

Ad esempio, uno svizzero vive negli Stati Federati di Micronesia. Sull’unica persona di nazionalità elvetica a Yap, uno dei quattro Stati della federazione, si è già scritto a più riprese. Secondo il domenicale Sonntagszeitung, Fredy Gull vive sull’isola da oltre vent’anni.

Il 79enne produce birra per i turisti e, nonostante sia distante 12’951 chilometri dalla Svizzera, conosce ancora molto della sua patria natale.