I russi: "Siamo vicini al centro di Bakhmut"

I russi sostengono di essere vicini al centro di Bakhmut, la città dell'Ucraina orientale che stanno cercando di conquistare dall'estate. Gli ucraini, da parte loro, stanno cercando di "guadagnare tempo" per prepararsi a una controffensiva, che dicono arriverà presto.

Le forze di Mosca continuano i loro attacchi anche in altre regioni: le autorità hanno annunciato che un attacco sabato mattina ha ucciso almeno tre persone e ne ha ferite due a Kherson, la città del sud dell'Ucraina liberata dall'esercito di Kiev a novembre, dopo diversi mesi di occupazione.

A Bakhmut, attuale epicentro del conflitto, Yevgeny Prigozhin, capo del gruppo paramilitare Wagner, ha rivendicato una nuova avanzata dei suoi uomini, che combattono in prima linea. "Questo è l'edificio dell'amministrazione comunale, il centro amministrativo della città", ha detto sabato, indicando un edificio dal tetto di un palazzo per comprovare l'avanzata. "È a un chilometro e mezzo di distanza", ha detto, indicando un altro edificio. "Questa è l'area, ci sono combattimenti in corso", ha aggiunto in un video diffuso dal servizio di notizie Concord della sua azienda, una dichiarazione che, al momento, non ha potuto essere verificata in modo indipendente.

Una controffensiva "non è lontana"

Intanto il Ministero della Difesa britannico ha annunciato che "negli ultimi quattro giorni" il gruppo Wagner ha "preso il controllo della maggior parte dell'est" di Bakhmut. "Le forze ucraine controllano la parte occidentale della città e hanno demolito i ponti chiave sul fiume" che la attraversa, ha dichiarato il ministero.

"I veri eroi sono i difensori che tengono il fronte orientale", ha dichiarato il comandante delle forze di terra ucraine Oleksander Syrsky. "Dobbiamo guadagnare tempo per costituire le riserve e lanciare una controffensiva, che non è lontana", ha detto, citato dal servizio stampa dell'esercito. "All'inizio della guerra non avevamo i droni. Le missioni erano più complicate e meno efficaci. Ma in estate abbiamo iniziato a ricevere droni e altre attrezzature. Oggi siamo più efficienti", ha dichiarato all'AFP Petro, il pilota di uno dei tre elicotteri d'attacco MI-8 che avevano appena effettuato un raid su un obiettivo vicino a Bakhmut.

I russi stanno cercando da diverse settimane di accerchiare la città di circa 70'000 abitanti e sono riusciti a tagliare diverse importanti vie di rifornimento per i soldati ucraini. Sebbene gli osservatori dubitino dell'importanza strategica di Bakhmut in sé, la battaglia - la più lunga dall'inizio dell'offensiva russa più di un anno fa - ha acquisito un valore simbolico sia per Kiev che per Mosca, che vorrebbe ottenere una vittoria qui dopo diverse umilianti battute d'arresto.

Prigozhin, ci servono 10'000 tonnellate di munizioni al mese

"La cosa più importante è ottenere la giusta quantità di munizioni e andare avanti", ha detto Yevgeny Prigozhin nel suo video, mentre è in aperto conflitto con la gerarchia militare russa, proprio per ottenere più munizioni. Ha nuovamente attaccato pubblicamente il Ministro della Difesa russo Sergei Shoigu e il Capo di Stato Maggiore Valery Guerasimov, definendoli ironicamente "eccezionali leader militari". "Sostengo assolutamente, totalmente, tutti i loro sforzi", ha ironizzato l'uomo, che critica costantemente la strategia della gerarchia russa sul campo.

Il gruppo Wagner - sostiene Prigozhin in un video pubblicato su Telegram citato dall'agenzia turca Anadolu - ha bisogno di circa 10'000 tonnellate di munizioni ogni mese per combattere.

Prigozhin, nel 2024 mi candido alla presidenza dell'Ucraina

Il capo dei mercenari ha anche affermato che intende candidarsi alla presidenza dell'Ucraina nel 2024 contro l'attuale capo di Stato Volodymyr Zelensky. "Sto facendo coming out politico. Guardando tutto intorno a me, ho ambizioni politiche. Ho deciso di candidarmi alla presidenza nel 2024. Alla presidenza dell'Ucraina", ha detto Prigozhin, citato dall'agenzia turca Anadolu. Il leader mercenario ha detto che si aspetta di competere con l'ex presidente ucraino Petro Poroshenko e contro Zelensky.