Bielorussia: cosa c'è da sapere

Le elezioni di domenica scorsa e le successive manifestazioni di protesta represse con la forza, hanno riportato l’attenzione internazionale sulla Bielorussia e sul suo presidente, Alexander Lukashenko, spesso definito “l’ultimo dittatore d’Europa”.

A 65 anni, Lukashenko è riuscito a ottenere il suo sesto mandato, dichiarando una percentuale di consensi pari a quella che l’ha portato al potere nel lontano 1994: oltre l’80%. Quando è stato eletto la prima volta, tre anni dopo la dissoluzione dell’URSS, era visto dalla popolazione come un portatore di speranza.

Oggi è difficile misurare la sua popolarità, dal momento che i sondaggi indipendenti sono vietati, la stampa è controllata e gli osservatori internazionali all’ultimo appuntamento elettorale sono stati banditi. Negli anni, gli oppositori politici spesso sono stati incarcerati o costretti all’esilio. Anche Svetlana Tikhanovskaja, la 37enne che ha sfidato Lukashenko alle urne domenica, è fuggita in Lituania dopo aver contestato i risultati.

Manifestazioni e repressione

L’esito dello scrutinio, definito da molti improbabile, ha scatenato una serie di proteste di piazza nella capitale Minsk e in altre città, che si sono protratte per tre giorni. La polizia ha risposto arrestando migliaia di persone (tra cui anche un 21enne svizzero, liberato oggi, venerdì) e sparando sui manifestanti gas lacrimogeni e proiettili di gomma. In alcuni casi è stato aperto il fuoco e sono stati usati manganelli. Due persone sono morte. Inoltre, le testimonianze che trapelano dal carcere parlano di torture da parte della polizia.

D'altronde, quello dei diritti umani è un tema controverso, in un Paese dove esiste ancora la pena di morte.

“Nemici da tutte le parti”

Come molte ex Repubbliche sovietiche, anche la Bielorussia (dove i servizi segreti si chiamano ancora KGB) ruota attorno all’orbita di Mosca, da cui è dipendente soprattutto per la fornitura di gas e petrolio. Ma la linea di Lukashenko è quella di contenere l’influenza della Russia, e al contempo di mantenere le distanze dal “capitalismo selvaggio” occidentale. Non a caso, nell’ultimo scrutinio ha più volte denunciato “tentativi esterni” di manipolare il risultato elettorale.

Il virus evoca Chernobyl

Dopo aver assicurato in un primo momento che il Covid-19 in Bielorussia non sarebbe mai entrato, e dopo aver suggerito di andare in sauna e bere 100 g di vodka in via preventiva, a fine luglio lo stesso presidente ha comunicato di essere risultato positivo, ma senza sintomi.

La scarsa trasparenza sulla pandemia, con il silenzio imposto a ospedali e medici, e la mancanza di informazioni, è stata paragonata da alcuni alla gestione del disastro di Chernobyl del 1986, quando il Paese venne investito dall’onda radioattiva della vicina Ucraina, e la vita – inizialmente – continuò ad andare avanti come se nulla fosse, in assenza di una percezione reale del pericolo. "L'epidemia più dannosa è il panico", ha dichiarato Lukashenko in aprile, a proposito del mancato lockdown.