Più di una vittima di tratta su tre nel mondo è minorenne, in prevalenza di genere femminile. Una percentuale che, pur riguardando i soli casi giudiziari accertati di un fenomeno ben più vasto, è più che triplicata negli ultimi 15 anni ed è anche più elevata nelle regioni a basso reddito, come l'Africa, l'Asia meridionale, l'America centrale e i Caraibi.
Ma il numero più alto di casi accertati con vittime minorenni è quello rilevato in Europa occidentale e meridionale, con 4'168 minori vittime, in maggioranza maschi (59%). Rispetto alle forme di sfruttamento a livello globale, la tratta a scopo di sfruttamento sessuale riguarda il 72% delle bambine e ragazze vittime, mentre la forma prevalente nel caso dei maschi è quella lavorativa (66%).
Sono dati pubblicati dall'organizzazione non governativa Save the Children in occasione della giornata internazionale contro la tratta di esseri umani e illustrati nell'XI edizione del rapporto Piccoli Schiavi Invisibili